Der hochkarätigste Gast der Veranstaltung, EU-Präsident Manuel Barrosso, ist heute Vormittag bereits per Flugzeug angekommen. "Wir werden pünktlich mit der Feier anfangen können", so Hänig. Während es für die 1200 geladenen Gäste der Eröffnung recht ungemütlich werden wird, haben die Besucher des großen Kulturfestes ab 18 Uhr voraussichtlich mehr Glück. Hänig: "Für heute Nachmittag sind fünf Zentimeter Neuschnee angesagt. Der Schneefall soll aber zu Beginn des Kulturfestes aufhören."

Wer sich heute ab 15.30 Uhr den Festakt zur Eröffnung der Ruhr.2010 im Fernsehen anschaut, bekommt eine rasante, witzige und vielseitige Show zu sehen. Das Publikum der Generalprobe am Freitag war jedenfalls begeistert – und zwar nicht nur von Herbert Grönemeyer. Regisseur Gil Mehmert – ein Folkwang-Professor, der aus Werne stammt – bietet ein Programm mit allen Schikanen. Breakdance, swingende Steiger, Rap („in Werne bin ich gerne“) und ein umwerfender Auftritt mit Springseilchen der Gruppe „Jump“ des TV 13 Büren um Europameister Michael Heller bieten einen teils verblüffenden Querschnitt durch die künstlerische Szene des Ruhrgebietes.

Pleitgen verschenkte Fellmütze

Aber die Kälte! Die hatte das Publikum schon bei der Generalprobe fest im Griff. Trotz aller Decken, Mützen und Dreifach-Socken froren und zitterten die Besucher um die Wette.

Originell hatten die Geschäftsführer der Ruhr.2010 die schwierige Modefrage gelöst. Fritz Pleitgen hatte Oliver Scheytt eine russische Fellmütze geschenkt. Pleitgen dagegen hatte sich für eine Kappe mit herunterklappbaren „Ohren“ entschieden und witzelte: „Ich trage eine Kappe wie Kumpel Anton, Herr Scheytt sieht aus wie Fürst Boris Godunov.“

Und er ermunterte die frierenden Besucher mit den Worten: „Sie werden zwar ihren Enkeln erzählen, dass sie sich hier eine Lungenentzündung geholt haben, aber sie werden auch sagen können wie Goethe nach der Kanonade von Valmy ,Ich bin dabei gewesen‘.“