Holland greift in ihrem aktuellen Film einen Fall auf, der sich tatsächlich im polnischen Lvov (Lemberg) zugetragen hat und den Andrzej Wajda unter dem Titel „Kanal“ 1957 schon einmal zum Thema hatte. Als die Deutschen 1943 das jüdische Ghetto auflösten, die Bewohner direkt vor Ort ermordeten oder in die Vernichtungslager deportierten, gelang es einer Gruppe von Juden, sich im Labyrinth der Kanalisation zu verstecken und zu überleben.

Mit Hilfe des katholischen Polen Leopold Socha, der dafür später vom Staat Israel als einer der „Gerechten unter den Völkern“ geehrt wurde.

Helfer in der Not

Die besondere Stärke von „In Darkness“ liegt darin, dass sowohl der Helfer in der Not als auch die Menschen im Versteck nicht überhöht oder idealisiert werden, sondern mit all ihren Schwächen und mit mancher Stärke gezeigt werden. Socha, der Kanalarbeiter, ist nicht etwa der strahlende, uneigennützige Held – nach Feierabend bricht er in fremde Wohnungen ein, und mit „seinen Juden“ verdient er eine Menge Geld.

Überleben ist teuer in jenen Tagen. Und Nutznießer der Not gibt es einige unter Sochas Landsleuten. Erst als ihn die Menschen im Untergrund nicht mehr bezahlen können, handelt er uneigennützig und todesmutig. Auch die Juden sind nicht makellos. Es gibt Streit, Missgunst, Egoismus, sogar eine Kindstötung. In der Gier nach Leben ist sich manchmal jeder selbst der Nächste.

Inszenierung ist etwas zu kolportagehaft

Dass die Inszenierung leider etwas zu kolportagehaft und die Schilderung vom Leben in der Dunkelheit zu naturalistisch ausfällt, ist zwar eine Schwäche des Films, macht ihn mit seinem übergeordneten Thema aber nicht weniger sehenswert: „Mit Charakteren, die vor schweren moralischen und menschlichen Entscheidungen stehen und dabei sowohl die beste als auch die schlechteste Seite der menschlichen Natur offenbaren.“ (A. Holland).