Dort begleitet sie seit zwei Jahren ein Mädchen, das lebensverkürzend erkrankt ist. Im Wechsel mit ihrer Kollegin Barbara Drees besucht sie die Vierjährige einmal in der Woche zu Hause. Gerkens: „Das Thema Tod steht dabei nicht im Vordergrund. Wir geben ihnen einfach unsere Zeit und versuchen, sie zu entlasten.“ Die Familie des Mädchens, die noch zwei weitere – gesunde – Kinder hat, sei dafür unglaublich dankbar. Drees: „Die vertrauen uns ihre Kinder an, was Größeres kann man nicht bekommen.“

Tabuthema

Dem kranken Kind singen oder lesen die Ehrenamtlichen vor, massieren es, gehen mit ihm spazieren. „Wir begleiten auch die Eltern und Geschwister“, so Drees. Eine plötzliche, lebensverkürzende Erkrankung könne jeden treffen, dennoch sei der Tod von Kindern ein Tabuthema.

Durch ihre Arbeit auf einer Frühchen-Intensivstation wurde Drees oft mit dem Tod konfrontiert. Die Arbeit beim Hospizdienst ist anders: „Man baut eine viel engere Beziehung zu dem Kind auf.“ Daran möchte Kerstin Gerken auch ihre achtjährige Tochter teilhaben lassen: „Die geht mit der Situation unbefangen um“, so die Rehabilitationspädagogin. Es ärgert sie, dass schwer Erkrankte in der Gesellschaft oft ausgegrenzt werden. „Mir ist es wichtig, dass meine Kinder sehen, was ich mache.“

Akute Gefahr

Dass es jederzeit akut werden kann, haben die beiden Halternerinnen im vergangenen Jahr erfahren: Das Mädchen, das sie begleiten, lag zwei Monate stationär im Koma. Barbara Drees räumt ein: „Das lässt einen nicht kalt.“ Seine Gefühle könne man nicht abstellen. Drees und Gerkens sind darauf vorbereitet, dass das Mädchen stirbt.

Bis dahin versuchen sie, ihm ein schönes Leben zu schenken. Die Begleitung der Familie endet nicht mit dem Tod der Tochter. Gerkens: „Wir sind so lange für sie da, wie sie uns brauchen.“