Das Engagement ist beeindruckend. Rund 100 Mitglieder des Vereins „Schildkrötenauffangstation Dorsten“ kümmern sich um die Einwinterung von Schildkröten. Die harmlosen Reptilien überwintern zwar auch im Garten, aber dort „haben sie natürliche Feinde und sind durch Temperaturschwankungen bedroht, das heißt, sie können erfrieren“, wie Tierärztin Dr. Susanne Ewens, die den Verein berät und mitgegründet hat, erläutert.
 
Da ist es für viele Schildkrötenbesitzer eine Beruhigung, dass sie im Keller von Barbara Klobusch, der Vereinsvorsitzenden, im Kühlschrank überwintern können. Der Verein, der vor einem Jahr gegründet wurde, hat es sich zur Aufgabe gemacht, Schildkrötenbesitzer zu beraten und sich besonders um die Wasserschildkröten, die oft irgendwo ausgesetzt werden, zu kümmern.

Über 200 Tiere werden erwartet
 
Die Überwinterung bringt natürlich auch Geld in die Kasse, denn, so Ewens, „wir finanzieren uns ansonsten über Spenden“. Der Andrang ist groß, über 200 Tiere werden in den nächsten Wochen erwartet. Das bedeutet eine Menge Arbeit, denn die Tiere müssen vor der Einwinterung registriert, gewogen und von der Tierärztin inspiziert werden. 
Die Winterruhe ist abhängig vom Lebensalter und der Art der Tiere. „Man rechnet pro Lebensjahr mit einem Monat Winterschlaf“, erklärt Susanne Ewens. „Ein Monat ist das Minimum, denn für die Tiere ist das Runterkühlen eine große Stoffwechselleistung, da sollte man sie nicht so schnell wieder aufwecken.“

Russische Schildkröten schlafen länger

Auch die Art spielt eine Rolle. Russische Schildkröten brauchen mehr Schlaf als marokkanische. Deshalb bleiben russische Schildkröten bis Ende März im Schlaf, alle anderen wachen früher wieder auf. Die Tiere sind in guter Obhut, denn Dr. Susanne Ewens, in Dorsten als Tierärztin niedergelassen, ist Spezialistin für Reptilien.

Auch deshalb kommen Schildkrötenbesitzer nicht nur aus Dorsten, sondern auch aus dem weiteren Umland. „Wir haben ein Einzugsgebiet von über 100 Kilometern, die weitesten Tiere kamen aus Thüringen.“  Die Aktion geht an den kommenden beiden Samstagen von 11 bis 13 Uhr weiter. Und damit den vielen Schildkrötenbesitzern das Warten nicht zu lang wird, verteilen Hannelore Schmah und Ingrid Allen-Sieberg Kaffee und Kuchen.